hace 1 semana
8
Las autoridades colombianas culminaron este lunes la expulsión de nueve adultos pertenecientes a la comunidad judía ultraortodoxa Lev Tahor y entregaron a Estados Unidos la custodia de los 17 menores que viajaban con ellos, tras un operativo que se extendió por nueve días y que fue activado por una alerta internacional de Interpol.
La intervención, liderada por Migración Colombia y apoyada por el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), el Gaula Militar Oriente y otras agencias, se inició el 13 de noviembre cuando Interpol emitió una circular amarilla por cinco de los menores, quienes habían sido reportados en situación de riesgo debido a la pérdida de custodia legal en Estados Unidos. Una denuncia anónima reforzó las alertas sobre el grupo, que había ingresado a Colombia en dos tandas, los días 22 y 23 de octubre, procedente de Estados Unidos y Panamá, por los aeropuertos de Cartagena y Rionegro.
El 22 de noviembre, las autoridades localizaron a los 26 integrantes de la comunidad —nueve adultos y 17 menores— en un hotel de Yarumal, Antioquia, y tomaron medidas de protección inmediata para los niños. Las verificaciones del ICBF establecieron que varios adultos no tenían custodia legal vigente en EE.UU., pese a ser familiares directos, lo que reforzó la necesidad de intervención urgente para evitar traslados no autorizados y riesgos asociados a trata de personas.
Tras una semana en el Centro Facilitador de Servicios Migratorios de Medellín, los nueve adultos fueron expulsados y embarcados en un vuelo comercial hacia Nueva York, acompañados por oficiales de Migración Colombia. Los 17 menores también viajaron en el mismo vuelo, pero bajo un procedimiento distinto: no fueron expulsados, sino entregados a Child Protective Services (CPS) de Nueva York, entidad responsable de su protección y restitución de derechos.
Imágenes divulgadas por las autoridades mostraron al grupo, vestidos con las características túnicas negras de la comunidad, cruzando los controles de seguridad del aeropuerto de Rionegro antes de abordar la aeronave.
Una vez en Estados Unidos, los adultos serán recibidos por autoridades judiciales y migratorias que evaluarán si tienen procesos penales o requerimientos pendientes, mientras los menores ingresarán al sistema de protección infantil.
Migración Colombia destacó que la desarticulación del grupo en territorio nacional se logró en apenas nueve días desde la emisión de la alerta internacional, evitando que intentaran establecer una nueva colonia, como han hecho previamente en Guatemala, México, El Salvador y otros países.
Lev Tahor: un historial de investigaciones y expulsiones
Fundada en Jerusalén en 1988, Lev Tahor es considerada una de las comunidades judías ultraortodoxas más radicales. Su estilo de vida extremadamente restrictivo, el rechazo a la educación secular y un historial de matrimonios arreglados y movilidad controlada han generado investigaciones en diversos países. Sus integrantes han afrontado procesos por secuestro, trata de menores, explotación sexual infantil y traslados irregulares de niños.
En diciembre de 2024, las autoridades guatemaltecas rescataron a 160 menores en una operación de gran escala contra la comunidad, y tres miembros fueron condenados en Nueva York por secuestro y tráfico sexual infantil.
En Colombia, según las autoridades, el grupo pretendía alquilar una finca cercana a Yarumal para asentarse temporalmente y continuar prácticas internas que incluyen matrimonios entre jóvenes desde los 12 o 13 años, lo que motivó preocupación inmediata de organismos de protección.
Expertos señalan que la geografía extensa y las zonas rurales de difícil control en Colombia han sido atractivas para grupos religiosos cerrados. Aunque la comunidad judía colombiana ha enfatizado que Lev Tahor no tiene ningún vínculo con ellos, analistas como Marcos Peckel reconocen que el país puede resultar atractivo para comunidades que buscan aislamiento.
La actuación rápida de las autoridades colombianas evitó que la secta replicara en el país patrones ya registrados en Guatemala, México y El Salvador, donde intentaron asentarse durante la última década.
English (US) · 
Spanish (CO) ·