A un paso del bronce: Lorena Arenas dejó el corazón y terminó cuarta en los 20 kilómetros de la marcha de París

La brisa matutina de París, siempre caprichosa, acariciaba los rostros sudorosos de las atletas alineadas en la línea de salida. Entre ellas, con la mirada fija en el horizonte y un espíritu indomable, estaba Sandra Lorena Arenas, la marchista pereirana que llevaba en sus hombros las esperanzas de una nación ávida de gloria olímpica. La carrera de los 20 kilómetros marcha en los Juegos Olímpicos de París 2024 no sería solo una prueba de resistencia física, sino un verdadero espectáculo de determinación y perseverancia.

Desde el inicio, la competencia fue feroz. La china Jiayu Jang, con su característico paso firme y decidido, tomó la delantera a partir del kilómetro seis. Con un ritmo implacable, se distanció del grupo y nunca miró atrás. Cruzó la línea de meta en 1H25′54″, asegurándose la medalla de oro y dejando claro por qué es considerada una de las mejores marchistas del mundo. Detrás de ella, la española María Pérez luchó valientemente para asegurarse la plata, terminando 25 segundos después de Jang. La australiana Jemima Montag, con un empuje final impresionante, se quedó con el bronce, a tan solo 31 segundos de la ganadora.

Sandra Lorena Arenas, la joya del atletismo colombiano, estuvo a la altura del desafío. A sus 30 años, con la experiencia de haber ganado una medalla de plata en Tokio 2020, se mantuvo en la lucha por el podio durante gran parte de la carrera. En el kilómetro 16, Arenas marchaba en tercera posición, a 37 segundos de Jang, dejando entrever que el bronce podría ser suyo. Sin embargo, en los últimos cuatro kilómetros, Montag aceleró el paso, desplazando a Sandra al cuarto lugar.

Arenas cruzó la meta con un tiempo de 1H27′03″, estableciendo un nuevo récord nacional para Colombia en esta disciplina. Aunque el bronce se le escapó por apenas 38 segundos, su actuación fue una demostración de coraje y talento. Hace tres años, su medalla de plata en Tokio la había consagrado como una de las grandes figuras del atletismo colombiano, cuando registró un tiempo de 1H29′37″, detrás de la italiana Antonella Palmisano, quien se llevó el oro.

El diploma olímpico conseguido en París es un testimonio de su consistencia y dedicación al deporte. Este es el segundo diploma olímpico que se suma al palmarés de la delegación colombiana en estos Juegos, junto a los obtenidos por Queen Saray Villegas en BMX FreeStyle y Angie Valdés en boxeo femenino, 50 kilogramos.

Pero la historia de Sandra Lorena Arenas en los Juegos Olímpicos de París 2024 no ha terminado. El próximo 7 de agosto, volverá a desafiar sus límites en la maratón de marcha por relevos mixtos, compartiendo protagonismo con su compatriota Mateo Romero. Esta nueva oportunidad no solo representa un reto deportivo, sino una ocasión más para inspirar a toda una generación de jóvenes atletas colombianos que ven en ella un ejemplo de perseverancia y dedicación.

Mientras el sol se pone sobre la Ciudad Luz, el camino de Arenas sigue iluminado por su incansable espíritu competitivo. A pesar de no haber subido al podio, su actuación en París es un testamento de su talento y su compromiso con el deporte que ama. Como una auténtica guerrera del atletismo, Sandra Lorena Arenas sigue marchando hacia el futuro, dejando una huella imborrable en la historia del deporte colombiano.