Ruinas de la cerámica El Salto en El Santuario, la fábrica que forjó la historia industrial ceramista en Colombia

Ubicadas en la vereda El Salto del municipio de El Santuario, las ruinas de la antigua fábrica de cerámica representan uno de los capítulos más valiosos, y poco conocidos, de la historia industrial y cultural de Colombia. Este sitio fue la primera fábrica de porcelana dura del país y marcó un hito para la cerámica nacional.

De sus hornos, construidos con adobes de barro cocido y encendidos hace más de 140 años, salieron baldosas, pasamanos y otras piezas que hoy decoran templos emblemáticos del Oriente antioqueño como la catedral de Rionegro, la iglesia central de El Santuario, la iglesia de Concepción y la de Abejorral. También se destacan elementos como la fuente del parque principal y el ángel custodio del cementerio de El Santuario, y parte del piso del templo de Envigado. Algunas de estas piezas, pese al paso del tiempo y las remodelaciones, aún se conservan como testimonio del legado de esta industria pionera.

Alrededor de 30 hectáreas de reserva ambiental albergan bosque nativo, fauna silvestre, tres cascadas y fuentes hídricas. Fue precisamente el agua, proveniente de una cascada cercana, la que impulsó la rueda Pelton utilizada para mover los molinos que procesaban los materiales cerámicos, y que también convirtió a El Santuario en uno de los primeros municipios en tener luz propia.

Actualmente, se proyecta transformar este sitio en un parque ambiental y cultural que articule el patrimonio histórico con la riqueza natural, reconociendo su valor para la memoria e identidad de la región.

Reivindicar este espacio es una tarea urgente, no solo para conservar sus ruinas, sino también para reinterpretar su historia y salvaguardar un legado que no le pertenece únicamente a El Santuario, sino a toda Colombia