Menos niños, menos aulas: la caída de la natalidad pone en aprietos a la educación en Antioquia

En Antioquia nacen cada vez menos niños, y el efecto ya llega a los salones de clase. Entre 2018 y 2025 los nacimientos en el departamento cayeron un 31,3 %, según las estadísticas vitales del DANE: pasaron de 74.637 a 51.291, es decir, unos 23.300 bebés menos al año.

Fenalco Antioquia recogió esas cifras en un informe publicado este martes. Allí advierte que la tendencia está cambiando el mapa educativo del departamento y que pone en riesgo la sostenibilidad de colegios y universidades, cuyos ingresos dependen en gran parte del número de estudiantes matriculados.

Menos instituciones y menos alumnos

El gremio se apoya en el estudio Lupa para la Educación de Antioquia (LEA), de Proantioquia. Según ese estudio, entre 2018 y 2025 el número de instituciones educativas oficiales se redujo un 6,3 %. La caída de las privadas fue casi el doble: 12,1 %.

Las matrículas también bajaron en los primeros niveles: 7,6 % en preescolar, 9,3 % en primaria y 11,9 % en secundaria. La educación media fue la excepción, con un aumento del 5,8 %, y el ciclo complementario creció un 14,9 %.

Los cierres no se repartieron igual en el territorio. En el sector oficial, las subregiones con más establecimientos perdidos fueron Suroeste (-14,6 %), Magdalena Medio (-13,8 %) y Occidente (-11,1 %). En el privado, el golpe fue mayor: Suroeste perdió la mitad de sus instituciones (-50 %) y Occidente, el 42,1 %. Les siguen el Valle de Aburrá y el Nordeste, cada uno con una reducción del 14,3 %.

La educación superior, con resultados mixtos

En las universidades el panorama es menos uniforme. Las matrículas de pregrado bajaron un 4,5 % y las de posgrado, un 5 %. Pero la tendencia cambia según el tipo de institución:

• Pregrado: las públicas crecieron un 6 % y las privadas cayeron un 20 %.
• Posgrado: ocurrió lo contrario. Las oficiales perdieron un 31,7 % de sus estudiantes y las privadas ganaron un 12,6 %.

Más allá de las aulas

Para Fenalco, el problema no es solo académico. Con menos alumnos, las instituciones tienen que sostener los mismos costos de operación, infraestructura y nómina con menos ingresos. Eso pone en riesgo puestos de trabajo y la continuidad del servicio. El impacto alcanza también a los negocios que viven del sector, desde proveedores hasta transporte y papelerías.

El gremio advierte que los efectos pueden ser más fuertes en los municipios donde el cierre de un colegio reduce las opciones de las familias. Por eso pide reconocer el fenómeno y medir su impacto en las empresas y en las comunidades.