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Una nueva alternativa de transporte comenzó a operar entre Medellín y el embalse de El Peñol-Guatapé. Se trata del servicio de hidroavión de Alma Air, que conecta el aeropuerto Olaya Herrera con el embalse en un recorrido de aproximadamente 15 a 17 minutos, ofreciendo una opción diferente para quienes buscan llegar al Oriente antioqueño y, al mismo tiempo, vivir una experiencia turística durante el desplazamiento.
La operación se realiza en un Cessna Grand Caravan anfibio, una aeronave equipada con flotadores y ruedas retráctiles que le permiten despegar desde una pista convencional y posteriormente acuatizar sobre el embalse. El avión tiene capacidad para seis pasajeros, además de los dos pilotos, y requiere entre 600 y 900 metros de superficie de agua para realizar las maniobras de despegue y aterrizaje.
De acuerdo con la información publicada por la compañía y medios que han documentado el inicio de la operación, el servicio funciona bajo un esquema de vuelo chárter, por lo que el valor corresponde a la aeronave completa y no a un tiquete individual. La tarifa publicada para un trayecto, ya sea Medellín-Guatapé o Guatapé-Medellín, es de $3.496.000, mientras que el viaje de ida y regreso durante el mismo día tiene un costo de $5.688.000. Si la aeronave viaja con sus seis pasajeros, el valor puede distribuirse entre los integrantes del grupo.
La propuesta representa una reducción considerable en el tiempo de desplazamiento frente al recorrido terrestre, especialmente durante fines de semana y temporadas de alta afluencia turística, cuando el tránsito hacia Guatapé puede aumentar de manera significativa. Sin embargo, por su modalidad de operación y sus tarifas, se trata de un servicio dirigido principalmente a viajeros que buscan una experiencia turística y a quienes priorizan reducir el tiempo de viaje.
El punto de llegada se encuentra sobre el embalse de El Peñol-Guatapé, desde donde los pasajeros deben continuar su desplazamiento hacia el municipio de Guatapé y otros lugares de interés de la zona. Por esta razón, el hidroavión no reemplaza directamente el transporte terrestre hasta el casco urbano, sino que constituye una nueva alternativa para acceder a la zona turística del embalse.
La llegada de esta modalidad de aviación a Antioquia hace parte de un proyecto que Alma Air comenzó a estructurar desde 2020 y que contempla, a futuro, la posibilidad de conectar otros destinos del país con cuerpos de agua, entre ellos Mompox, Ayapel, Hidroituango, el lago Calima y sectores de la costa colombiana, siempre sujeto a los procesos técnicos, operativos y autorizaciones correspondientes.
La compañía ha señalado que las condiciones meteorológicas e hidrológicas son determinantes para la operación de cada ruta, por lo que antes de habilitar nuevos destinos deben realizarse inspecciones y vuelos de comprobación. En el caso de Guatapé, la infraestructura natural del embalse permite desarrollar las maniobras requeridas para este tipo de aeronave.
Con esta operación, Medellín y el embalse de El Peñol-Guatapé cuentan ahora con una conexión aérea que reduce el tiempo de desplazamiento a menos de 20 minutos y que incorpora el vuelo y el acuatizaje como parte de la experiencia turística en uno de los destinos más visitados de Antioquia.
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