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La jagua, un árbol nativo del Magdalena Medio, pasó de ser una especie silvestre con poco reconocimiento productivo a convertirse en el eje de un modelo de restauración productiva que busca fortalecer la economía campesina, conservar la biodiversidad y abrir nuevas oportunidades en el Oriente y el Magdalena Medio antioqueño.
El proyecto se desarrolla mediante un convenio entre Cornare y Ecoflora, con Masbosques como aliado ejecutor, en corregimientos y sectores de San Francisco, San Luis, Puerto Triunfo y la zona cálida de Sonsón, territorios donde la jagua hace parte de la flora nativa.
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La especie, conocida científicamente como Genipa americana, produce un fruto del que se obtiene un pigmento azul natural utilizado por la industria cosmética y alimentaria. Durante años, sin embargo, muchas comunidades no encontraban en este árbol un beneficio económico y lo reemplazaban por otras actividades productivas.
La iniciativa comenzó en 2019 con una prueba piloto en la que 100 familias campesinas establecieron una hectárea de jagua cada una, para un total de 100 hectáreas sembradas bajo sistemas silvopastoriles. Cada predio cuenta con una densidad aproximada de entre 500 y 600 árboles por hectárea.
El modelo contempla que las familias siembren y cuiden los árboles hasta que inicie la producción. Luego, el fruto es recolectado y entregado a Ecoflora, donde se transforma para obtener el pigmento azul natural que abastece diferentes aplicaciones industriales. Este proceso también dinamiza la economía local mediante actividades de cosecha, transporte, selección y entrega del fruto.
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Mientras los cultivos alcanzaban su etapa productiva, cerca de 70 familias fueron vinculadas al esquema de Pago por Servicios Ambientales (PSA), con incentivos económicos por conservar los bosques de sus predios y garantizar el mantenimiento de los cultivos.
Rubiela Guzmán, productora del corregimiento de Aquitania, en San Francisco, destacó el acompañamiento recibido durante el proceso. «Me gusta mucho este proyecto porque son árboles que también sirven para proteger el medio ambiente. Lo que más valoro es que no nos han dejado solos», afirmó.
Desde Cornare, Albeiro Lopera Henao señaló que, por primera vez, esta especie nativa se industrializa y empieza a convertirse en fuente de ingresos para productores de la región. Masbosques y Ecoflora también destacaron que el proyecto representa una alternativa sostenible para familias campesinas en zonas donde el acceso al empleo y a otros procesos productivos es limitado.
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